O Bioma Cerrado

Depois da Mata Atlântica, o Cerrado é o ecossistema brasileiro que mais alterações sofreu com a ocupação humana. Um dos impactos ambientais mais graves na região foi causado por garimpos, que contaminaram os rios com mercúrio e provocaram o assoreamento de muitos cursos d’água. Nas duas últimas décadas, o Cerrado também vem sendo degradado pela expansão da fronteira agrícola brasileira para a produção de grãos, principalmente soja, assim como pela pecuária extensiva. Além disso, o Cerrado vem sendo palco de uma exploração extremamente predatória de seu material lenhoso para produção de carvão. O bioma também sofre constantemente com a utilização de queimadas para limpeza de terreno visando plantio e renovação de pastagens.

As principais ameaças à biodiversidade do Cerrado estão relacionadas a grandes atividades econômicas: monocultura intensiva de grãos, produção de carvão e pecuária extensiva de baixa tecnologia. Com o uso de técnicas de aproveitamento intensivo dos solos, essas atividades têm provocado, há anos, o esgotamento dos recursos locais, contaminando o solo, a água e exaurindo os recursos florestais. Da mesma forma preocupa o fato de que os ambientes preferenciais para instalação de grandes projetos de monocultura são os chapadões e topos de serras, responsáveis pela recarga dos aqüíferos.

Atualmente no bioma é produzido grande parte da produção de grãos do País, além de abrigar mais de 40% do rebanho bovino nacional. Para que o Brasil se torne a maior nação agropecuária do mundo não é suficiente que essa conquista se dê apenas pelos aspectos da produtividade e da competitividade no mercado internacional; há que se realizar um desenvolvimento sustentável, com a preservação da fauna e flora local, assim como dos recursos hídricos existentes. Este fato reforça a necessidade de promover a sustentabilidade econômica e ambiental da agricultura familiar rural, aproveitando áreas degradadas e de baixa aptidão agrícola para a implantação de projetos de manejo, silvicultura e sistema agroflorestais. 
 

A destruição e a fragmentação de habitats constituem, a maior ameaça à integridade desse bioma: 60% da área total é destinada à pecuária e 6% aos grãos. De fato, cerca de 80% do Cerrado já foi modificado pelo homem, sendo que aproximadamente 40% conservam parcialmente suas características iniciais e outros 40% já as perderam totalmente. Apenas 19% correspondem a áreas nas quais encontra-se a vegetação original.

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